«Планетяне» (2025) — это не фантастика о межзвездных путешествиях, а экзистенциальная притча о самой природе «человеческого». В мире, охваченном синдромом «экзистенциальной слепоты» — неспособности воспринимать других людей как реальных существ, — появляются загадочные пришельцы. Но они не прибывают на кораблях: они «проявляются» как двойники людей, идеально копирующие их внешность, но лишенные эмпатии и памяти.
Главная героиня, лингвист, обнаруживает, что эти двойники — не инопланетяне, а следующая стадия эволюции человечества, возникшая из-за массовой утраты способности к сопереживанию. Их миссия — не захват, и слияние, поглощение «устаревших» эмоциональных людей для создания единого сверхразума.
Вместе с одним из двойников, начавшим испытывать необъяснимую тоску, она узнает, что Земля давно находится в карантине из-за своей эмоциональной «заразности», а пришельцы — санитары, стремящиеся очистить галактику от опасной человеческой чувственности.
Чтобы спасти человечество, им придется не бороться с угрозой, а заразить двойников тем, от чего те бегут, — научить их любви и боли, рискуя уничтожить как свой вид, так и возможное будущее всего разума.